George Lawrence a Barcelona, a la Vila de Gràcia i a Sant Andreu del Palomar

Durant segles, la possessió de la Bíblia i la seva lectura havien estat prohibides, tant per part del govern com de la religió oficial de l’Estat. La Constitució de 1869, després de la caiguda d’Isabel II, obria una certa tolerància religiosa cap als que professaven una altra creença.

Lawrence, amb la valentia i empenta que el caracteritzava, aprofità aquesta nova situació per tornar a la península i, en aquesta ocasió, fixa la seva residència a la vil·la de Gràcia. Començà la tasca de venda de bíblies i llibres de temàtica cristiana utilitzant un carro blindat tirat per cavalls i amb finestres laterals expositores.

Al mateix temps fa una valoració de la situació social: arreu veu molta necessitat, quantitat de gent desvalguda, nens mancats d’escolarització, etc.; com a cristià i missioner compromès, sent l’impuls de seguir els preceptes bíblics d’ajudar el proïsme i comença a fundar:

• ESCOLES: Inicia la primera escola a Barcelona i també obre escoles a Gràcia i La Barceloneta. En una visita que George Müller, director d’una missió a Anglaterra, va fer a Espanya l’any 1878, testifica haver visitat 19 escoles fundades per Lawrence.
• MENJADORS: Al 1870, a Barcelona, durant l’epidèmia de “febre groga”, Lawrence obre 2 menjadors a Barcelona i Gràcia per atendre a les persones necessitades. Unes notes escrites per Lawrence ens expliquen la situació d'aquest moment: "La ciutat està silenciosa com un sepulcre ... les autoritats procuren evacuar el pla de Barcelona i han establert un campament per als pobres als afores. El pànic és horrorós. Podem veure carros, carretons, carruatges i òmnibus carregats de gent amb llits i estris, que fugen cap on poden. La fam i la misèria és immensa. S'ha ordenat una quarantena estricta als voltants de la ciutat. Nosaltres estem aquí, confiats que Déu nostre Senyor pot preservar-nos de la pesta que tanta misèria i tristesa ocasiona. Pel que fa a nosaltres, fem tot el que podem per suplir les necessitats de tots aquells que ens demanen ajuda. Tots els dies hem donat sopa a 331 persones. També hem ofert pa i cafè a 90 nens i nenes a dos quarts de nou del matí, abans de començar les lliçons a l'escola ....
• IMPREMTA: Instal·la una impremta pròpia i una llibreria evangèlica a la vil·la de Gràcia, des d’on imprimeix i distribueix publicacions periòdiques pels joves i nens, llibres de text per a les escoles, dues edicions del Nou Testament i una edició popular de la Bíblia
• CASA ASIL: Funda una "Casa d’asil per a malalts necessitats" a la mateixa vil·la de Gràcia.
• HOSPITAL: Funda un petit hospital anomenat "El Buen Samaritano", també a la vil·la de Gràcia. Al periòdic de l'època "La luz", es relata: Se acaba de abrir en Gracia (Barcelona) un establecimiento benéfico titulado "Hospital del Samaritano", que asiste a los enfermos de todas creencias, religiones y nacionalidades, pudiendo cada uno reclamar los auxilios religiosos que sus creencias le dicten. Hay también personas que hablan sus respectivos idiomas.
• ESGLÉSIES: Simultàniament a la fundació d'escoles, obre esglésies evangèliques a Barcelona, Gràcia i Sant Andreu.
• CEMENTIRIS: Juntament amb Buenaventura Boix, col·laborador seu, gestiona la compra de terreny al cementiri de Sant Gervasi de Cassoles per construir nínxols per enterrar-hi els difunts evangèlics.

George Lawrence també participa en diverses activitats de l'època com la fira de Santo Tomàs (de gran importància a la Barcelona del segle XIX) i a l'Exposició provincial de Barcelona de l'any 1.888.

Plafons de l'Exposició George Lawrence a Caldes de Montbui el 2014:

TOTS 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10